Водное поло (ватерполо (waterpolo, от англ. Water - вода и тибетск. пулу - шар ) - это спортивная командная игра, которая проводится в воде. В игре «водное поло» одновременно соревнуются две команды, задача которых забить как можно больше голов в ворота соперника за время игры.

Предыстория водного поло уходит своими корнями в глубокую старину. Так в древней Японии существовала игра, которую в какой-то мере можно считать далеким родственником современного водного поло. Сидя верхом на соломенных бочках, участники игры гоняли шестами по воде надутую шкуру, которая заменяла мяч. Были подобные забавы и в других странах.

Современное водное поло начало зарождаться во второй половине 19-го века.

В 1869 году в Лондоне была проведена первая показательная игра, которая привлекла большое внимание любителей спорта. Однако отсутствие единых правил тормозило становление водного поло, приводило к спорам и недоразумениям во время соревнований.

Первые правила водного поло были разработаны в 1876 году, их автором стал шотландец Уильям Уилсон. В этом же, 1876 году, гребной клуб в Борнмуте провел первую игру по этим правилам. Первые правила в основном касались размеров поля, количества игроков и судей, из которых один был главный и два - боковые; определялись и основные приемы игры - передача мяча, взятие ворот, выход мяча из игры. На месте ворот были плоты, на которые нужно было положить мяч, что и считалось голом. В своем первом варианте правила водного поло просуществовали до 1890 года.

Водное поло - один из старейших командных видов спорта, он был включен в программу олимпийских игр в 1900 году. Чтобы удержаться на плаву, спортсмены пользуются особой техникой движения ног, чем-то напоминающей, говорят, взбивание яйца миксером. Ватерполисты считаются самыми атлетически сложенными спортсменами.

В 1900 году водное поло было включено в программу II Олимпийских игр в Париже. В споре английской, французской, бельгийской и германской команд победителями оказались родоначальники игры - ватерполисты Англии. В 1926 году было проведено первое первенство Европы по водному поло.

С 1979 года начали проводить соревнования на Кубок мира по водному поло. Женское водное поло вошло в олимпийскую программу в 2000 году.

Современное водное поло красивый и динамичный вид спорта, имеющий большое количество поклонников.